Arthur Koestler: Diebe in der Nacht
Handlung und zentrale Themen von „Diebe in der Nacht“
Arthur Koestlers Roman „Diebe in der Nacht“ (Thieves in the Night, 1946) beleuchtet die zionistische Bewegung und den Aufbau des modernen Staates Israel. Die Handlung spielt im britisch mandatierten Palästina zwischen 1937 und 1939.
Kernpunkte der Handlung
Die Gründung der Siedlung: Im Zentrum steht der britisch-jüdische Protagonist Joseph. Er schließt sich der fiktiven jüdischen Pioniersiedlung Ezra’s Tower an, die von einer Gruppe junger Idealisten auf kargem Hügelland im Galiläa gegründet wird.
Die Taktik des „Turm und Palisade“: Da die britischen Mandatsbehörden den Bau neuer jüdischer Siedlungen weitgehend untersagen, wenden die Pioniere eine List an: Sie errichten innerhalb einer einzigen Nacht einen Wachturm und einen Schutzzaun. Nach britischem osmanischen Recht durften Gebäude, die vor Sonnenaufgang und vor dem Eintreffen der Behörden fertiggestellt waren, nicht mehr abgerissen werden. Daher rührt auch der symbolische Titel des Buches.
Ideologische Konflikte: Joseph und seine Mitstreiter sind ständigem Druck ausgesetzt – nicht nur durch die britische Kolonialverwaltung und die feindlich gesinnte arabische Landbevölkerung, sondern auch durch innere Konflikte über Gewalt, Pazifismus, Ethik und die richtige politische Strategie im Vorfeld des Zweiten Weltkriegs.
Zentrale Motive
Zionismus und Identität: Die Zerrissenheit der europäischen Juden, die zwischen Assimilation, Verfolgung und dem radikalen Neubeginn im Nahen Osten stehen.
Die Last der Gewalt: Koestler, der selbst zeitweise in einem Kibbuz lebte, stellt unbequeme Fragen zur moralischen Rechtfertigung von Gewalt und Terrorismus (verkörpert durch radikalere Untergrundgruppen im Roman) im Kampf um die nationale Freiheit.
Desillusionierung: Typisch für Koestler ist der kritische Blick auf politische Utopien und die harten Kompromisse, die Realpolitik erfordert.
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