Günter de Bruyn: Vierzig Jahre über Herbert

 In seinem autobiografischen Werk "Vierzig Jahre: Ein Lebensbericht" (erschienen 1996) widmet Günter de Bruyn seinem Freund Herbert ein zentrales und zutiefst bewegendes Kapitel. Es ist weit mehr als nur eine Anekdote; es ist das Porträt einer lebenslangen Freundschaft, die von den politischen und gesellschaftlichen Spannungen der DDR geprägt war.

Hier sind die wesentlichen Aspekte der Figur Herberts und ihrer Bedeutung für de Bruyn:

1. Wer war Herbert?

Herbert wird als de Bruyns engster Freund aus Jugendtagen eingeführt. Die beiden lernten sich während der Zeit des Nationalsozialismus kennen, überlebten den Krieg und suchten in der frühen DDR nach Orientierung. Während de Bruyn den Weg des Schriftstellers einschlug, blieb Herbert eine Art "Gegenentwurf" – ein Mensch, der versuchte, im Privaten integer zu bleiben, während er im System der DDR zunehmend zerrieb.

2. Die symbolische Bedeutung

Herbert verkörpert für de Bruyn das Schicksal derer, die innerlich nicht mit dem System konform gingen, aber auch keinen offenen Widerstand leisteten. Er steht für:

• Die Unangepasstheit: Herbert bewahrte sich eine geistige Unabhängigkeit, die ihn oft in Konflikt mit den Erwartungen der SED-Diktatur brachte.

• Das Scheitern: Im Gegensatz zu de Bruyn, der durch seine Literatur ein Ventil und eine Form der Anerkennung fand, blieb Herbert oft der "Verlierer" der Geschichte.

3. Themen der Freundschaft

De Bruyn beschreibt die Beziehung zu Herbert mit einer Mischung aus Bewunderung, Mitleid und Selbstkritik:

• Loyalität: Trotz unterschiedlicher Lebensläufe hielten sie über Jahrzehnte aneinander fest.

• Schuldgefühle: De Bruyn reflektiert oft, ob er seinem Freund in schwierigen Phasen (wie Herberts Alkoholismus oder psychischen Krisen) genug beigestanden hat.

• Ehrlichkeit: Herbert fungierte oft als ein "Korrektiv" für de Bruyn – jemand, der die Eitelkeiten des Literaturbetriebs durchschaute.

4. Literarischer Stil

Die Schilderung Herberts ist meisterhaft, weil de Bruyn hier seinen typischen Stil anwendet: unaufgeregt, präzise und voller leiser Melancholie. Er verzichtet auf Pathos. Stattdessen nutzt er die Geschichte Herberts, um die stickige Atmosphäre der DDR-Provinz und die Enge des damaligen Denkens spürbar zu machen.

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Fazit: Die Passagen über Herbert gehören zu den menschlich stärksten Abschnitten des Buches. Sie zeigen, dass de Bruyns "Lebensbericht" nicht nur eine Bilanz seiner Karriere ist, sondern vor allem eine Untersuchung über die Zerbrechlichkeit menschlicher Bindungen in einer unfreien Gesellschaft.

Möchten Sie, dass ich näher auf eine bestimmte Szene zwischen den beiden eingehe oder die politische Einordnung dieses Kapitels vertiefe?